L'importance de l'allaitement : un enjeu de santé publique et d'intervention
Ce dossier vise à soutenir les personnes en intervention auprès des familles en situation de vulnérabilité en leur fournissant des connaissances clés, des bonnes pratiques et des ressources pour accompagner l’allaitement.
Il souligne ses bénéfices, les obstacles rencontrés et l’importance d’un soutien adapté, culturellement sensible, afin d’améliorer la santé des enfants et le bien-être des mères en contexte d’intervention.
L’allaitement : pourquoi?
L’allaitement est reconnu comme essentiel pour la santé des nourrissons et des mères. Selon l’OMS, l’allaitement exclusif au cours des six premiers mois fournit tous les nutriments à l’enfant, renforce son système immunitaire et réduit le risque de maladies infectieuses comme la gastro-entérite, la pneumonie et autres infections respiratoires (OMS, 2021).
Pour les mères, il facilite le retour au poids pré-grossesse, réduit certains risques de cancers, favorise la récupération post-partum et, psychologiquement, renforce le lien affectif et l’attachement.
Au Québec, le MSSS et Santé Canada soutiennent ces recommandations, notamment l’allaitement jusqu’à deux ans, avec alimentation complémentaire.
2021 – Orientations pour la mise en œuvre dans les établissements de santé et de services sociaux du Québec
Par la Direction des communications du ministère de la Santé et des Services sociaux
Soutenir la mère allaitante ou souhaitant allaiter: une démarche essentielle en intervention
Le succès de l’allaitement repose en grande partie sur le niveau de soutien reçu par la mère. En contexte d’intervention, il est crucial d’adopter une approche de soutien empathique et, si nécessaire, d’offrir des ressources concrètes telles que :
- Des conseils pratiques sur la mise en place et l’allaitement efficace;
- Des stratégies et solutions de gestion de la douleur ou de réactions potentielles chez le nourrisson ou la mère;
- Un accompagnement psychologique pour les mères à risque de dépression postpartum.
Le soutien doit être individualisé, en tenant compte des contraintes et des réalités de chaque mère.
Voici quelques stratégies.
- Fournir des informations claires et accessibles, adaptées à la langue et à la culture de la maman;
- Créer un espace où la mère se sent écoutée, rassurée et non jugée;
- Promouvoir les groupes de soutien à l’allaitement, tant en clinique qu’en milieu communautaire;
- Promouvoir la formation continue des personnes en intervention pour qu’elles puissent répondre aux questions, identifier les difficultés et intervenir de manière appropriée.
L’accompagnement régulier, notamment durant les premières semaines après la naissance, est déterminant pour encourager la persévérance et la confiance de la mère en ses capacités.
Organismes spécialisés dans l'allaitement et l'alimentation
Organisation dont la mission est d’encourager, de promouvoir et de fournir un soutien à l’allaitement basé sur l’entraide.
Organismes en formation / renforcement des compétences
Webinaire axé sur le renforcement des compétences en allaitement des professionnel.le.s de la santé par le Mouvement allaitement du Québec, en partenariat avec le gouvernement du Québec
👉 Accéder à la formation (pour les personnes du réseau de la santé et services sociaux)
👉 Accéder à la formation (pour les partenaires de soins ou services hors réseau)
L’allaitement en périnatalité sociale
Dans un contexte de vulnérabilité, l’allaitement revêt une importance particulière. Les mères faisant face à des difficultés complexes (par exemple : précarité financière, instabilité migratoire, grossesse non désirée, isolement, etc) sont souvent confrontées à des obstacles majeurs à l’allaitement. Leur accès limité à l’information, un manque de soutien ou encore des difficultés émotionnelles et psychologiques peuvent freiner leur capacité à allaiter, et ce, même si elles le désirent.
Les interventions professionnelles doivent donc privilégier une approche globale : promouvoir et soutenir l’allaitement tout en tenant compte des contraintes spécifiques de chaque mère et famille. Favoriser l’allaitement dans ces contextes contribue à réduire les inégalités en matière de santé, en offrant à tous les enfants les mêmes chances dès la naissance.
Les personnes en intervention doivent aussi être attentives à ne pas culpabiliser les mères qui rencontrent des difficultés ou choisissent de ne pas allaiter, mais plutôt leur offrir un espace d’écoute, d’accompagnement et d’information adaptée et bienveillante.
Dans le cadre de l’accompagnement en périnatalité sociale, il est essentiel de reconnaître la complexité des parcours de vie des femmes, notamment celles ayant subi des abus sexuels. Ces expériences traumatisantes peuvent influencer leur désir d’allaiter et leur relation à la maternité. Adopter une posture sensible au trauma est donc primordial pour les intervenant.e.s.
Cela implique non seulement de comprendre les effets psychologiques des abus, mais aussi de mettre en place un environnement sécurisant qui favorise l’expression des émotions et des besoins.
En intégrant cette approche dans les pratiques de soutien, nous pouvons mieux accompagner les mères dans leur choix d’allaitement, tout en respectant leur vécu et en renforçant leur confiance en elles.
Ressources en allaitement et facteurs de vulnérabilité
👉 Synthèse de recherche sur l’allaitement et la dépression postpartum par le Mouvement allaitement du Québec
👉 Le balado « Entre mères » animé par Bianca Gervais rassemble autour d’une table des femmes aux visions opposées sur l’allaitement (37 minutes).
👉 Infographie destinée aux intervenant.e.s, incluant postures et stratégies concrètes pour améliorer le soutien, ainsi qu’un outil pour les femmes allaitantes ou qui désirent allaiter et aillant vécu des traumatismes sexuels.
L’allaitement chez les familles migrantes : enjeux et réalités
L’allaitement chez les mères migrantes présente des enjeux spécifiques liés à la culture, aux connaissances, au contexte migratoire et aux barrières linguistiques ou sociales. Certaines cultures valorisent fortement l’allaitement, tandis que d’autres peuvent privilégier l’alimentation au biberon ou manquer d’informations claires sur les différentes formes d’alimentation des nourrissons. Les personnes en intervention doivent donc faire preuve de sensibilité interculturelle, en respectant les pratiques culturelles et en partageant les recommandations internationales et les bénéfices pour la santé. Il est aussi possible que ces personnes ne soient pas au courant des ressources qui sont disponibles au Québec, et qu’il est tout à fait normal de demander de l’aide.
Quelques stratégies à mettre en place:
- S’assurer que la langue ou le vocabulaire utilisé permette la meilleure compréhension possible;
- Utiliser des visuels ou des ressources traduites pour faciliter la communication;
- Valider que la mère ait un réseau de soutien et inclure ce réseau dans la sensibilisation et le partage d’information;
- Trouver des groupes d’entraide adaptés.
Il est essentiel que les intervenant.e.s offrent un accompagnement personnalisé, valorisent les compétences des mères, et facilitent leur accès aux ressources adaptées, comme des interprètes ou des groupes de soutien interculturels.
Ressources en allaitement et familles migrantes
👉 Consulter le dossier sur Le soutien de l’allaitement chez les mères immigrantes et réfugiées par Les soins aux enfants néo-canadiens (faits saillants, données et éléments d’information)
Ces capsules abordent plusieurs notions, notamment comment exprimer son lait, faciliter la prise au sein ou encore les douleurs fréquentes.
👉 Consulter les capsules vidéos. Disponibles en français et en anglais.
👉 Consulter la chaîne YouTube de la Fondation Olo pour les vidéos sous-titrées en plusieurs langues (arabe, bengali, punjabi, chinois simplifié, espagnol, tagalog, tamil, urdu).
Inclure les partenaires pour une meilleure expérience
L’implication active des partenaires dans l’expérience de l’allaitement est un facteur clé pour faciliter une expérience positive et durable. Leur soutien émotionnel et pratique contribue à renforcer la confiance de la mère, à réduire son sentiment d’isolement et à favoriser la réussite de l’allaitement, notamment dans les contextes de vulnérabilité où la stabilité émotionnelle et le réseau de soutien peuvent être fragilisés.
Impliquer les partenaires permet aussi de partager les responsabilités liées à l’alimentation et aux soins généraux du bébé, tout en valorisant leur rôle dans le développement de l’enfant et le bien-être familial.
En contexte d’intervention, il est essentiel que les professionnel.le.s incorporent des stratégies pour encourager la participation active des pères et partenaires, en offrant des informations, des ressources et un accompagnement qui respectent leur place et leurs besoins, et ce, afin de créer un environnement familial cohérent, solidaire et propice à la réussite de l’allaitement.
Ressources sur l'inclusion des partenaires dans l'allaitement
👉 Visionner la capsule vidéo, présentée par la Fondation Olo
👉 Visionner la vidéo présentée par 1000premiersjours.fr.
👉 Consulter l’article de La Ligne La Leche
👉 Consulter l’article rédigé par le World Alliance Breastfeeding Action (WABA) à l’occasion de la Fête des pères 2020. Traduction libre par le MAQ.
L’allaitement mixte : un choix sans jugement
L’allaitement mixte, c’est-à-dire la combinaison de l’allaitement maternel et de l’alimentation au biberon, constitue une réalité pour de nombreuses familles. Elle peut être choisie pour diverses raisons, notamment:
- Retour au travail
- Difficultés de lactation ou de succion
- Besoin de partager la charge de l’alimentation avec d’autres membres de la famille
- Préférences ou contraintes culturelles
Il est important que les intervenant.e.s soutiennent la mère dans ses choix, en lui fournissant des informations claires et complètes. L’allaitement mixte ne doit pas en soi être perçu comme un échec, mais comme une alternative adaptée aux besoins et à la réalité de chaque famille. La clé est de favoriser une pratique qui assure la sécurité et la santé du nourrisson, tout en respectant la volonté et les réalités de la mère et de la famille.
Ressources sur l'allaitement mixte
L’allaitement, une stratégie pour contrer les inéquités
L’allaitement constitue une intervention stratégique clé pour améliorer la santé des enfants et des mères, en particulier dans un contexte d’intervention en vulnérabilité. Son accompagnement doit être basé sur des principes de soutien respectueux, culturellement sensible et accessible à toutes les familles, notamment celles issues de milieux migratoires ou en situations de précarité.
En mettant en œuvre des pratiques d’accompagnement cohérentes avec les recommandations internationales et nationales, les professionnels de la santé peuvent contribuer à réduire les inégalités, renforcer le développement des enfants, et soutenir le bien-être maternel.
Ressources pour aller plus loin
👉 Consulter la ressource sur Naître et grandir
👉 Consulter la ressource sur le site web de l’INSPQ
👉 Le CHU Ste-Justine propose un guide qui recense l’essentiel des renseignements pertinents pour les femmes allaitantes.
👉 Le Centre IMAGe est un centre d’information destiné aux professionnel.le.s de la santé traitant de l’innocuité et des risques liés aux médicaments durant la grossesse et durant l’allaitement.
Ressources régionales
👉 Accéder au bottin Les Perséides
Alima (anciennement le Dispensaire diététique de Montréal), offre des services de nutrition sociale pour la région de Montréal